كان رجل حكيم يعيش في الصحراء، وذات يوم جاء إليه شاب وقال له:
يا أبت، لقد بعتُ كل ما أملك وأعطيته للفقراء، ولم أحتفظ إلا ببعض الأشياء التي تساعدني على البقاء هنا، وأرغب في أن تدلني على طريق الإخلاص.
نصح الرجل الصبي بأن يذهب إلى المدينة، ويبيع الأشياء القليلة التي احتفظ بها، وأن يشتري بثمنها لحمًا.
ذهب الشاب إلى المدينة، وباع ما تبقى له، واشترى اللحم، ثم عاد حاملاً اللحم على كتفه، وفي طريق العودة هاجمته كلاب وصقور تريد الحصول على ما معه من اللحم.
وعندما وصل الشاب إلى الرجل الحكيم أشار إلى آثار ضربات مخالب فوق جسده، وإلى ثيابه الممزقة، فكان تعليق الرجل الحكيم:
“من يُرِد اجتياز مرحلة، وهو لا يزال محتفظًا بشيء من حياته القديمة، ينتهي به الأمر إلى أن يمزقه ماضيه نفسه”.