لقد نشأ هذا المبدأ إنسجاماً مع التطبيق العملى لفرض الفترة المحاسبية أو تقسيم عمر المشروع إلى فترات دورية متساوية ، حيث يقوم هذا المبدأ
على تحديد صافى دخل المشروع فترة زمنية معينة ( سنة مالية غالباً ) وذلك بمقارنة المصاريف التى تكبدها المشروع خلال تلك الفترة مع الإيرادات التى تولدت عن هذه المصاريف، اى نطرح من الإيرادات الكلية جميع المصاريف المستنفذة فى سبيل تحقيق الإيراد لنفس الفترة المالية.
وهنا تثار العديد من التساؤلات منها:
متى يعتبر الإيراد متحققاً؟
أى المصاريف نتج عنه هذا الإيراد؟
وغيرها وجدير بالإشارة أن مبدأ المقابلة سالف الذكر يستوجب التمييز بين أساسين يستخدمان للوصول إلى نتائج أعمال المشروع أولهما الأساس النقدى (Cash Basic) والذى يهتم بالمبالغ المدفوعة والمقبوضة نقداً بغض النظر عن الفترة المالية المتعلقة بتلك المبالغ ، وثانيهما أساس الإستحقاق والذى يأخذ بالحسبان مصاريف وإيرادات ذات الفترة المالية سواء دفعت ام لم تدفع ، قبضت ام لم تقبض.