ليس هناك تعريف نهائي لمفهوم الرفع المالي أو الـ Leverage ، وتبني مفهوم معين دون غيره من المفاهيم يرجع بالأساس الى الهدف المراد تحقيقه من التحليل، وقد وضع (Rajan and Zingales, 1995) أربع بدائل لتعريف وحساب نسبة المديونية هي :
1. التعريف الأوسع لمفهوم الرفع المالي أو نسبة المديونية هو نسبة مجموع الالتزامات (من غير حقوق الملكية) الى مجموع الأصول ) Total Liabilities (non-equity) / Total Assets ).
2. نسبة مجموع المديونية سواء كانت طويلة الأجل أو قصيرة الأجل إلى مجموع الأصول (Total Debts (short &long term) / Total Assets).
3. نسبة المديونية الى صافي الأصول Net Assets /Total Debts حيث ان هذه الطريقة في حساب وتعريف المديونية لا تتأثر بالـ Non-Interest-Bearing Debts.
4. أما التعريف الرابع والأخير للمديونية فهو نسبة مجموع القروض / رأس المال Total Debt / Capital حيث يعرف ال Capital على أنه مجموع القروض بالإضافة إلى حقوق الملكية.