التكاليف الاختيارية Discretionary Costs
هي مجموعة التكاليف التي يمكن أن تتبدل أو تتغير تكاليفها الثابتة بقرار إدارى، في الأجل القصير، كما يتاح للشخص المسئول عنها حرية اتخاذ قرار بشأنها بمحض اختياره. وفى ظل سياسة إدارية معينة مرشدة، يطلق عليها عدة تسميات منها التكاليف المدارة Managed أو المبرمجة Programmed أو الهندسية Engineered أو إختيارية Discretionary .
كما تعتبر تكاليف يمكن التحكم فيها في الأجل القصير، وحتى يمكن رقابتها بشكل فعال، يجب أن تحدث الرقابة في بداية كل فترة عند نقطة اتخاذ القرار الإدارى، أي رقابتها في مرحلة التخطيط وتنشأ المسئولية عند انحراف تكلفتها الفعلية عن تكلفتها المخططة التي حددت مقدماً وفقاً للسياسة الإدارية المترجمة في شكل قرار إداري.
ومن أمثلة عناصر التكاليف الإختيارية، تكاليف الإعلان، فهي من ناحية غير ضرورية لتشغيل أعمال المنشأة، ومن ناحية أخرى تعتبر إختيارية لإدارة المنشأة لأنها مفيدة لها. حيث يتناول القرار الإداري المرتبط بتكلفة إعلانية معينة شيئان هما هل سيتم الإعلان؟ وكم يتكلف؟ وتكون التكلفة إختيارية ثابتة بمجرد حدوثها، لأنه من المفترض أن السياسات الإدارية المرتبطة بالتكاليف الإختيارية تكون مستقرة ومتفق عليها.
كذلك قد يسئ البعض فهم سلوك بعض عناصر التكاليف الإختيارية الثابتة، ويعتبرها تكاليف متغيرة إختيارية ويرجع هذا الفهم الخاطئ إلى بعض الملابسات المتعلقة بالقرار الإدارى المتخذ، حيث أن القرار الإداري قد يؤدى إلى تغيير التكاليف الثابتة. كما قد تخطط بعض عناصر التكاليف الإختيارية على أساس نسبة من حجم نشاط متوقع، لذا تبدو أمام المدير كعنصر متغير فقد تخطط المنشأة تكاليفها الإعلانية مثلا بنسبة 5% من المبيعات مما يؤدى هذا المفهوم إلى اعتبارها تكلفة متغيرة، لأن القرار الإدارى المتخذ يجعلها تبدو كذلك، فحجم المبيعات لا يتسبب في الإعلان إنما قد يتسبب فى عمولات المنتجين ومن هنا تتضح العلاقة الطردية بين المبيعات والعمولات بصورة أعمق من العلاقة بين المبيعات والإعلان، فبدون الإعلان قد تقل المبيعات في المستقبل عن المبيعات المتوقعة، كما أنه بدون منتجات جديدة قد تفقد المنشأة عملاء أكثر من فقدها لعملاء مرتبطين بمنتجات موجودة حالياً في شركات أخرى.