غالباً ما تفرض الضرائب كنسبة مئوية، وتسمى هذه النسبة بمعدل الضريبة، و من المهم في حساب معدلات
الضرائب، التمييز بين المعدل الفعلي للضريبة (المتوسط)، و المعدل الهامشي؛ على سبيل المثال: إذا تم فرض ضرائب على الدخل حسب الشرائح:
أ- 5٪ على شريحة الدخل من صفر إلى 50,000 من قيمة العملة المحلية.
ب- 10٪ على شريحة الدخل من50,000 إلى 100,000 من قيمة العملة المحلية.
ج- 15٪ على شريحة الدخل أكثر من 100,000 من قيمة العملة المحلية (المعدل الهامشي)؛
فإن دافع الضرائب ذو دخل يساوي 175,000 سيتم محاسبته بمستويات الشرائح الثلاثة كما يلي: