إن التخطيط الإجمالي
Aggregate Planning للإنتاج أو التخطيط متوسط المدى للإنتاج , وكما أشرنا فأنه يشير إلى خطة الإنتاج التي تغطي فترة زمنية عادة ما تكون سنة , وتعد على أساس تقديرات إجمالية للمخرجات من مستويات الإنتاج والعمالة والمخزون عن طريق وحدة قياس عامة , ويكون هدف هذه الخطة هو : تحقيق الكفاءة و الاستخدام الأمثل للموارد , وتحديد أفضل السبل لمقابلة مستويات الطلب المتوقعة , وفي حدود القيود التي تفرضها الخطة طويلة الأجل , وبما يؤدي إلى تحديد نطاق وحدود القرارات المتصلة بالخطة قصيرة الأجل ( أي القرارات المتصلة بجدولة ورقابة الإنتاج )…..
لعل أهمية التقديرات الإجمالية للمخرجات ( إنتاج , عمالة , مخزون ) في ظل هذا النوع من التخطيط تعود إلى كون المنظمة تسعى إلى الاستغلال الأمثل للموارد المتاحة لها , لتحقيق أقصى ربحية ممكنة , وهذا الهدف لا يمكن تحقيقه من خلال النظرة الجزئية , أي لكل منتج أو قسم على حدة , لأن ذلك سيعني انعدام التنسيق في الإنتاج , وظهور طاقات عاطلة في العمالة والآلات والمواد .
وتظهر الأهمية القصوى للتخطيط الإجمالي للإنتاج من خلال العمل على مقابلة الطلب المتقلب , عن طريق وضع استراتيجيات مثلى تساعد على تحقيق هذا الهدف بأقل تكلفة ممكنة , على الرغم من صعوبة اختيار مستوى معين من الإنتاج في ظل الطلب المتقلب .
باختصار فإن التخطيط الإجمالي للإنتاج يهدف بالدرجة الأولى إلى تحديد مستوى الإنتاج الممكن والأمثل لكل فترة وبما يضمن تلبية الطلب المتوقع وبأقل تكاليف ممكنة , وهذا لا يمكن تحقيقه بدون تحديد الاستراتيجية المثلى أو مجموعة الاستراتيجيات الإنتاجية .