هى التكاليف التى قد تفرض على المنشأة من الدولة وذلك نتيجة ظروف اقتصادية أو سياسية أو قانونية دون ارتباط ذلك بتحقق مصلحة معينة للمنشأة
او هي عناصر التكاليف التي تتحملها المنشأة خدمة للمجتمع أو البيئة المحيطة بها دون أن تحصل على مقابل لذلك (مثل تجميل المنطقة المحيطة أو تقديم مياه نقية لحي معين أو تنقية مياه للمواطنين أو المساهمة في منع التلوث للهواء أو المياه في البيئة المحيطة بالمنشأة ).
وفي العادة تفرض التكلفة الاجتماعية على المنشآت التي تتسبب في أضرار للمجتمع فيكون من المنطقي إلزامها بإزالة تلك الأضرار , مثل مصانع الاسمنت ومصانع الكيماويات ومصانع السجائر , ومن الجائز أيضا أن تفرض الدولة على المنشأة القيام بدور اجتماعي يحملها تكلفة اجتماعية دون أن تكون قد تسببت في أية أضرار على المجتمع.